Tweede eredame Edith Lagrou, Aardbeiprinses Charlotte Piessens en eerste eredame Stephanie Lommelen. pvl

© Paul Van Landeghem

MELSELE - Twaalf meisjes voelden zich geroepen om aardbeiprinses 2011 te worden, eentje werd gekozen: Charlotte Piessens uit Temse. Zij ontving eerder op de avond ook al de publieksprijs.Op de laatste dag van hun mandaat hadden aardbeiprinses Elise Balliauw en haar eredames Karolien Janssens en Nathalie Van Moer nog één belangrijke taak: hun kroontjes overdragen aan de opvolgsters.

Twaalf jonge dames streden om de titel Aardbeiprinses 2011. De winnares wacht de belangrijke taak om Melsele en zijn belangrijkste streekproduct, de aardbei, een jaar lang te vertegenwoordigen overal in het land. Zelfs tot op het koninklijke paleis.

Swoop zanger en belspelpresentator Filip D'haese was de enthousiaste gastheer die de avond aan elkaar praatte. Na een wervelende openingsact waarin de meisjes lieten zien dat ze kunnen dansen, gingen de supporters uit de bol, want elkeen had een schare trouwe fans mee. Tijdens de persoonlijke acts, waarin de meisjes het beste van zichzelf gaven, werd reeds duidelijk dat sommigen een trapje hoger stonden dan anderen. Na de modeshow was het dan ook in spanning wachten op de uitslag die juryvoorzitter Els Cools samen met de voorzitter van het aardbeiencommité Georges Braem kwamen voorlezen.

Miss Sympathie

Vooreerst was er de titel Miss sympathie die door de kandidaten uitgereikt wordt aan het meisje die het best in de groep lag. Het lint ging naar Kaya Hens (18), een studente Kantoor-Gegevensbeheer uit Burcht.

Tweede eredame werd de studente Sociale en Technische wetenschappen, Edith Lagrou (16) uit Beveren. De eerste eredame werd Stephanie Lommelen (20) uit Mol, een administratief bediende.

Toen de juryvoorzitster de gouden enveloppe opende was de spanning te snijden: 'Aardbeiprinses 2011 is geworden... Charlotte Piessens uit Temse', waarna haar talrijk meegekomen supporters prompt een feestje bouwden. Charlotte is 21, woont in Temse, maar haar vriend is van Melsele. Vandaar dat zij zich betrokken voelt bij Vlaanderen's bekendste aardbeiendorp. Zij zit in het voorlaatste jaar Orthopedagogie en hoopt volgend jaar werk te vinden in De Stijger in Bornem, een dagcentrum voor personen met een verstandelijke handicap. 'Ik kan het nog niet geloven', zegt Charlotte in de eerste minuten na de bekendmaking. 'Ik wil eerst even alles laten bezinken om er dan tegenaan te gaan. Melsele kan op mij rekenen. Ik zal een waardige prinses zijn.'